En un estudio reciente, los científicos de la Universidad de Calgary descubrieron que cuando se expone al estrés de otra persona, el cerebro reacciona como lo hace ante el estrés real.
Se observó la reversión de los efectos del estrés en el cerebro en ratones hembra que participaban en actividades sociales, aunque este no fue el caso de los ratones machos. Jaideep Bains, profesor del Departamento de Fisiología y Farmacología, dijo que "los cambios cerebrales asociados con el estrés son la base de muchas enfermedades mentales como el TEPT, los trastornos de ansiedad y la depresión. Estudios recientes indican que el estrés y las emociones pueden ser 'contagiosos'. porque el cerebro no se conoce ".
Los efectos del estrés en pares de ratones machos y hembras se observaron en el estudio separando un ratón de su compañero y sometiéndolo a un grado moderado de estrés. Una vez que regresaron con su compañero, los investigadores midieron las reacciones de una población específica de células nerviosas, llamadas neuronas CRH -que controlan la respuesta del cerebro al estrés- en ambos ratones.
A través de esto descubrieron que tanto el ratón ingenuo como el estresado experimentaron modificaciones similares a las redes en sus cerebros.
Después de esto, se emplearon métodos optogenéticos para manipular las neuronas de modo que la luz se pudiera usar para encenderlas y apagarlas. Cuando las neuronas se desactivaron en ratones con estrés, las alteraciones del cerebro que se observaron previamente desaparecieron.
Lo que fue notable fue que las neuronas CRH de los socios, que no estaban expuestas a un estrés real, mostraron cambios que eran idénticos a los que medimos en los ratones estresados". - Toni-Lee Sterley, Universidad de Calgary -
Después de desactivar las neuronas en el compañero mientras estaba ocupado con un sujeto estresado, no fueron influenciadas por el estrés de los demás. Incluso sin estrés, cuando se usó luz en un ratón para activar las neuronas, ambos ratones experimentaron las mismas alteraciones cerebrales que el estrés real induciría.
El estudio mostró que un "feromona de alarma" (una señal química) se liberó de un ratón para advertir a su compañero sobre la activación de la neurona CRH. El mouse que recibió la advertencia pudo señalar a otros ratones. La proliferación de señales de estrés es un método vital para transmitir información que podría desempeñar un papel importante en la creación de grupos sociales en múltiples especies.
Las redes sociales también fueron efectivas para aliviar el impacto de las experiencias negativas. El amortiguamiento del estrés fue parcialmente evidente en el estudio, pero esto fue selectivo. Los efectos perdurables del estrés sobre las neuronas CRH en ratones hembra disminuyeron en casi un 50% cuando pasaron el tiempo con parejas no estresadas, aunque esto no fue, nuevamente, el caso en ratones machos.
El profesor Bains cree que estos hallazgos pueden ser los mismos en los humanos.
Comunicamos fácilmente nuestro estrés a los demás, a veces sin siquiera saberlo. Incluso hay evidencia de que algunos síntomas de estrés pueden persistir en familiares y seres queridos de personas que sufren de trastorno de estrés postraumático. Por otro lado, la capacidad de sentir el estado emocional de otra persona es una parte clave de la creación y el desarrollo de vínculos sociales ". - Profesor Bains, Profesor, Universidad de Calgary -El estudio concluyó que existe una asociación compleja entre el estrés y las interacciones sociales. Los resultados de estas interacciones pueden ser permanentes y afectar el comportamiento más adelante en la vida.
Fuentes: https://www.news-medical.ne, https://www.eurekalert.org
