"No puedo soportarlo, me está volviendo loca": una resonancia magnética de rutina dejó a la madre de tres niños con un ruido tan sensible que tiene que esconderse del sonido ensordecedor de los cantos de los pájaros.
Kathy McCain desarrolló un raro trastorno de la audición llamado hiperacusia que amplifica los sonidos después de estar en una máquina de resonancia magnética ruidosa. No hay cura, y Kathy, de 66 años, oye pitidos y zumbidos constantes. Las máquinas componen hasta 120 decibelios de ruido, el equivalente a un concierto de rock. Ella y su esposo están atrapados casi aislados en su hogar cerca de Houston, Texas, ya que incluso el ruido de la calle es demasiado alto para Kathy.
Kathy McCain vive con miedo al tintineo ensordecedor de la vajilla que utiliza en la cena o al rugido de la aspiradora, después de que una resonancia magnética dañó irreparablemente su audición, según relata al periódico Daily Mail Online. A los 66 años, Kathy tiene un aspecto muy saludable, su piel sin arrugas y el pelo ondulado que le llega a los hombros no hacen sospechar la tragedia que se cierne sobre ella desde que una resonancia magnética dañó irreparablemente su audición hace cinco años. Pero si uno se fija, se verá que siempre lleva auriculares gigantes y no precisamente para escuchar mejor.
Hace unos años, la parte baja de la espalda de Kathy comenzó a molestarla. Ella fue al médico para tratar de averiguar cuál era el problema. Como millones de estadounidenses cada año, Kathy fue enviada a una resonancia magnética para evaluar su columna vertebral. Las imágenes de resonancia magnética se toman usando señales de ondas de radio que rebotan de diferentes tejidos de forma diferente.
Los pacientes deben permanecer inmóviles en las enormes máquinas giratorias, que pueden producir un ruido de hasta 120 decibelios, aproximadamente el equivalente a un concierto de rock. Los técnicos de MRI proporcionan a los pacientes orejeras, pero los silenciadores de ruido se pueden usar fácilmente de forma incorrecta, y los muchos ruidos que hace la máquina son difíciles de bloquear. Kathy incluso trajo sus propios tapones para oídos adicionales que usó durante la resonancia magnética, sin embargo su esfuerzo de doble protección no le salvó la audición.
La condición es común entre los niños autistas, pero su causa exacta no se comprende del todo. Probablemente, los sonidos fuertes pueden dañar los mecanismos de protección en el oído, por lo que las personas con hiperacusia no pueden filtrar la sobrecarga de ruido. Kathy no siente dolor, como hacen algunos pacientes, pero el impacto que esto causó en su calidad de vida es demasiado fuerte para soportarlo. "Todo se amplifica, dice que necesita un audífono inverso o que alguien baje el volumen, en lugar de subirlo", explica Rod, el esposo de Kathy.
Kathy ya no puede hablar por teléfono, ni con Daily Mail Online ni con ninguno de sus tres hijos adultos, a excepción de una breve conversación telefónica ocasional, por lo que Rod tiene que contar su historia por ella.
Rod y Kathy posan en el día de su boda, hace años. Ahora, la pareja ni siquiera puede comer en restaurantes juntos
Una de las primeras salidas que Rod y Kathy intentaron después de su diagnóstico fue a una tienda Target local. Fueron temprano en el día, cuando habría pocos compradores. Aún así, "la voz de todos se amplificó, y luego en el área refrigerada, donde están todos los refrigeradores, literalmente tuvo que salir corriendo de la tienda. Ella dijo "No puedo soportarlo, no puedo soportarlo, ¡me está volviendo loco!". "Fue surrealista, y realmente la conmovió", dice Rod.
Rod también sufre de tinnitus, pero el suyo es sólo un pitido constante en un oído. Incluso cuando todo a su alrededor es silencio, Kathy escucha algo parecido a una sinfonía. "Kathy oye pitidos en un lado y luego en el otro; un sonido en un oído, luego en un oído diferente", explica Rod. "Oye hasta seis ruidos diferentes que pueden cambiar a lo largo del día, imagina intentar habituarse a eso".
Kathy vive ahora en una situación cercana al aislamiento. Ella escribe mensajes por correo electrónico, pero teme que al llegar la primavera, sea incapaz de salir al patio porque los sonidos de los pájaros son demasiado fuertes. Ella y Rod instalaron ventanas de doble panel en toda su casa y colocaron aislamiento adicional en algunas de sus paredes.
Aún así, si el vecino de al lado corta el césped, Kathy tiene que ponerse doble protección auditiva, y apenas puede soportar el zumbido incluso con los aislantes. Después de escuchar un ruido fuerte, la audición de Kathy se vuelve aún más sensible, durante días o incluso semanas, y la cacofonía del tinnitus se intensifica. "Es debilitante, más allá de todo lo que he escuchado", dice Rod.
"La gente la mira, y pueden ver su rostro y su cuerpo y ver que puede levantarse y mirar, y caminar, y puede oírlos, pero no entienden la lucha que le supone en el día a día", dice Rod. "Y en realidad, yo tampoco, porque lo único que puedo hacer es escuchar e intentar empatizar con ella lo mejor que puedo". Él dice que "hay dolor en su corazón", ya que él y Kathy no han podido disfrutar ni siquiera de las actividades más comunes, como comer juntos en un restaurante, durante casi seis años.
Han contactado a especialistas de todo el mundo, pero el único tratamiento para la hiperacusia, utilizado para tratar a exsoldados cuya audición ha sido dañada por explosiones y disparos, solo empeoró el tinnitus de Kathy. Hay poca investigación sobre condiciones como la de Kathy, pero ella y Rod esperan que esto cambie, especialmente porque la mujer no sólo no mejora, sino que empeora y habrá más casos de hiperacusia. "Vivimos en un mundo ruidoso, y cada vez es más ruidoso", dice Rod.
Fuente: Daily Mail Online
